Виннипег был нашим первым канадским местом жительства. Я думаю, что с этим нам повезло,все спрашивают, а почему мы именно туда поехали, если знакомых там не было. Во -первых, знакомых у нас нигде не было, ждали везде одинаково, точнее, не ждали.  Просто, в интернете была информация, и эта провинция была привлекательна тем, что цены дешевле, климат холодный,  многие уезжают, не нравится, но может как раз для нас и найдется что-то. Если едешь без работы и без знакомых, то уже прикидываешь,  сколько продержится семья из 4 на те деньги, что было положено привезти. Виннипег в этом плане надежды и ожидания оправдал, жилье мы нашли, правда не без помощи, даже дешевле, чем рассчитывали,   всего за $450 в месяц, в спокойном зеленом районе, обе школы недалеко, Лена даже обедать домой приходила, магазины через дорогу, 2 bedroom, с большой кухней, где даже обеденный стол стоял, и кладовкой, в которой как -то сразу завелись 4 велосипеда. В стоимость  входили все услуги, кроме телефона, интернета , прачечной (машины для стирки и сушки на каждом этаже) и парковки автомобиля (которого в то время не было).

Как-то сразу появились знакомые, через школу, где я учила английский, через детей, через другие каналы. Девиз Манитобы - Friendly Manitoba, себя оправдывает, это чувствовалось везде, каждый начинает объяснять, откуда он или его предки приехали в Канаду, непременно хвалят английский, с первой фразы, еще и не слыша его, что порой раздражало, но с другой стороны как-то и поддерживало. Иногда люди, видя, что ты эмигрант, сами старались разговорить, задавали избитые вопросы: откуда, как давно приехал, нравится ли, почему сюда и т д. Первое время смотрели на все во все глаза , очень удивлялись обилию машин (кстати,  машины очень часто ржавые, потому что зимой стоят в снегу, а там соль, которая разъедает), при этом никаких выхлопных газов, воздух чистейший, радовал  налаженный быт, горячая вода 12 месяцев в году все 24 часа, отопление включаешь сам, а не когда кто-то решил, что пора. Меня лично радовало, что фарш продается готовый, не надо в мыле мясо крутить, а потом мыть и сушить мясорубку, что печенка дешевая (канадцы ее не любят), и тоже уже порезана.

Автобусы в Виннипеге ходят все по расписанию, а расписание можно узнать по телефону или взять бесплатно в библиотеке.  Есть автобусы экспресс, которые ходят в часы пик, и в одну сторону везут пассажиров, а в другую идут пустые, как-то такая продуманность бросалась в глаза. Кстати, автобусы теплые, выходишь оттуда разморенный и полусонный. На парковке есть розетки греть машину, чтоб не в холодную садиться.

Удивлялись белкам и зайцам , бегающим повсюду. Катались все лето почти каждый день на велосипедах в ближайщий St. Vital Park.  В городе нет грязи и пыли, обувь всегда чистая, и дома почти нет пыли.  Почему так, ведь ветра сильные, и должно бы быть пыльно. Все таки английские лужки дают такой плотный покров, что грязи неоткуда взяться. Еще до приезда в Виннипег тот факт, что город расположен как и Нижний Новгород на слиянии 2 рек , казался родным и привлекательным, но как раз реки оказались  несравнимыми с Волгой и Окой, а вода в них жутко мутная, и купаться нельзя, хотя рыба водится.

Климат Виннипега - вопрос особый, это любимая тема населения, все сразу предупреждают как здесь зимой холодно. Говорят, что в Виннипеге два времени года - зима и лето. Мы были так напуганы, что может еще поэтому зима нам не показалась такой суровой, хотя и говорили, что именно эти 2 зимы были для Виннипега теплыми. Даже не столько мороз, сколько сильный ветер, дают такой суровый климат . Даже существует специальная единица измерения -windchill, которая учитывает вместе температуру и скорость ветра,  и по ней можно определить можешь ли ты обморозиться . Как ни странно народ одет очень легко, многие без головных уборов, хотя в то же время некоторые носят защитные маски с прорезями для глаз и рта, напоминая бандитов. Встречаясь с кем-то в таком чулке, я была в шоке и так и не привыкла. Я себя там замерзшей не чувствовала, на остановке подолгу не стоишь, а можно в нее и войти, многие остановки отапливаемые, хотя не все. Дома очень тепло, мы даже на ночь старались выключать отопление, потому что оно сушит воздух, а вот это действительно было проблемой. Мы даже купили humidifier, увлажнитель, который распыляет в воздухе несколько литров воды за короткое время. Еще до приезда в Виннипег, мы читали, что там исключительно солнечная погода. Оказалось правдой, не уставали удивляться, осень сухая и солнечная, туфли можно носить до снега, зима солнечная, а от этого как бы и дни длиннее, я уходила на работу и приходила засветло, это тоже давало положительные эмоции. Несколько раз видели Sun dog, это явление природы типа радуги зимой, когда сильный мороз и солнце. А весна прошла без всякой слякоти, снег растаял быстро и незаметно, ноги остались сухими. Растаял он быстро, а ночи были холодными и трава не росла, листья не распускались где-то до мая. Потом все зацвело,  черемуха, вишни. Черемуха какого-то особого вида, листья постепенно темнеют и становятся фиолетовыми, ягоды крупные, сладкие и не так вяжут во рту. Вообще летом все буйно растет, недаром это провинция фермеров. Летом погода жаркая, комары, этим , кстати тоже всех пугают, но на всех окнах уже есть сетки и дома комаров нет, хотя и  воздух меньше циркулирует. Окна не распахиваются, а сдвигаются, т е открыть можно не больше половины. Грозы бывают очень часто и очень страшные, сверкает не переставая, мы наблюдали одну грозу, молнии одновременно в нескольких направления шли, даже не берусь описывать, надо видеть, после этого все опять высыхает мгновенно. Летом мы дважды наблюдали северное сияние, обычно это случалось в августе. Я , прожив на севере в Архангельской области 17 лет, ни разу этого не видела.

Из праздников больше всего впечатляют Christmas, Halloween, Spirit week (это в школе), пожалуй и все, есть специальные праздники для мам в мае и пап в июне. Thanksgiving Day хоть и популярен в стране, но мы как -то его не замечали.  Halloween всегда 31 октября, нас уже просветили насчет его, и с темнотой  мы, наряженные (Лена в костюме кота) отправились собирать конфеты. Народу было на улицах полно, если учесть , что в обычный день в это же время можно бродить час и встреть 2-3 человек с собаками или никого вообще. Дети были одеты привидениями, какими-то ужастиками и разрисованы, все с мешками. Дома все были разукрашены и светились огнями, у некоторых музыка жуткая играла, или какие-то вопли слышались. У каждого дома горела тыква, на деревьях висели скелеты и привидения, были сделаны могилки с устрашающими надписями. Это продолжалось с началом темноты около трех часов, потом у хозяев иссякли конфеты, и они постепенно выключали иллюминацию, значит тебя уже не ждут. Мы набрали такое количество конфет, что невозможно было пересчитать,  дети потом их сортировали по кучам, что есть самим, что отдать.

Но конечно же, с Рождеством никакие праздники не идут в сравнение. К нему готовятся долго и серьезно, и начинают отмечать еще в ноябре. Устраивают вечеринки, украшают дома, бегают за подарками. Каждая компания устраивает служащим обед в ресторане, в нашей компании обедов было несколько, в стенах компании (в буфете) и за ними.Как то после Halloween все уже посвящено подготовке к Рождеству. Город утопает в огнях, елки горят в магазинах, просто на улицах украшены все подряд деревья. Нас специально провезли по городу, один дом каждый год устраивает иллюминацию для всех желающих посмотреть, там тысячи ламп, сюжеты из каких-то сказок. Перед Рождеством идут распродажи, и  первый день после - нерабочий  Boxing Day,  когда работают все магазины, и народ этот день все скупает, можно купить хорошую вещь дешево, но у нас пока такого опыта нет. Мы просто каждый день шли гулять и смотрели на все это чудо. После праздника как-то сразу убыло огней, некоторые убрали даже елки до Нового года, и Новый год прошел очень незаметно. В Канаде, я думаю, большинство просто спит этой ночью.

Spirit week, собственно говоря, и не праздник, я решила про него написать, потому что в России ничего подобного нет, и это может показаться интересным. Одну неделю зимой дети ходят в школу одетые как- то по особому, в зависимости от дня, это может быть вплоть от Pyjamas Day или Swimming Day, когда все в пижамах, до Future Day и пр , у каждой школы своя фантазия, но дети, как здесь все говорят, имеют fun.
    Я не поместила нормального размера фотографии на этой странице, потому что я чувствую, что сайт разрастается, но надеюсь, что даже на таких фото видно какой уютный и чистый город. Перебирала каждый снимок и была в затруднении, что же выбрать.